Узнав о противодействующих группах, Сергей задумался. Бандеровцы – враги, это понятно. А вторые? После так называемой волынской резни, когда бандеровцы уничтожали мирных польских жителей не хуже немецких зондеркоманд, поляки из обеих польских подпольных армий на дух не переносили украинских националистов всех мастей и при любой возможности сражались с ними.
Был вариант – не ввязываться в бой, понаблюдать со стороны и на стадии развязки ударить в тыл победителю. А если им окажется союзник, Армия Людова?
Или уйти совсем, по-тихому, по-английски, не прощаясь, потому как обе стороны не подозревали о наличии рядом третьей силы?
Ну нет, он имеет задание выявлять и уничтожать бандеровцев. Стало быть, надо воевать. И лучше всего – одной части группы зайти к бандеровцам в тыл, а другим – ударить с фланга. Спереди у бандеровцев поляки, таким образом, с трех сторон по ним будет вестись огонь на поражение. Почти «колечко» получится.
И Сергей отдал команду.
– Капитан Рушайло, бери десять человек, обойди бандеровцев с тыла. Как будешь готов, открывай огонь, а мы поддержим вас отсюда, с фланга. Приказ понятен?
– Понятен, командир.
Рушайло отобрал людей и по лесу увел их влево, обходя бандеровцев.
– Приготовиться к бою! – скомандовал майор. – Как только наши в тылу у бандеровцев откроют огонь, мы поддержим их отсюда. Пулеметчика – в центр!
К Сергею подошел один из новичков.
– Товарищ майор, я до СМЕРШа снайпером был, разрешите мне на дерево взобраться, оттуда обзор лучше.
– Валяй, только не свались раньше времени.
Сергей подтянулся за ветку и уселся в развилку, на крепкий сук. Хоть и невелика высота, метра два, а видно не в пример лучше. И группа его видна.
Скрываясь в высокой траве, они ползли по лугу, обходя бандеровцев сзади. Залегли, умело прикрываясь телами погибших националистов.
– Молодец, Рушайло, грамотно! – прошептал Сергей.
В это время притихшие было поляки открыли пулеметную стрельбу. И в этот момент вступила в действие группа Рушайло. Сначала заработал ручной пулемет, потом его поддержали автоматы.
Националисты, не ожидая удара сзади, заметались по лугу.
– Огонь! – приказал Сергей и спрыгнул с дерева.
Еще большей неожиданностью для бандеровцев стал огонь с правого фланга. Одновременно ударил ручной пулемет и автоматчики. Сверху, с деревьев, раз и другой прозвучали винтовочные выстрелы. И пусть винтовка была неснайперская, однако огонь был точен.
Националисты растерялись. Их командир был либо уже убит, либо растерялся и под огнем сразу с трех сторон не смог принять правильного решения. Бандеровцы стали собираться к центру, став хорошей мишенью.
Неизвестно, что подумали поляки, получив неожиданную огневую поддержку, но они бросились в атаку.
Бандеровцы вяловато отстреливались. Все-таки у них нашелся командир, принявший правильное решение, и бандеровцы стали отползать в сторону, пытаясь выбраться из огненного мешка. «Эх, сейчас бы еще десяток бойцов, чтобы замкнуть кольцо, тогда бы им конец!» – с сожалением подумал Сергей.
Поляки тоже заметили перемещение противника и перенесли огонь на правый фланг.
Силы бандеровцев таяли, и то один, то другой безжизненно застывали на месте.
Поляки уже довольно близко подобрались к врагу.
Неожиданно десяток бандеровцев поднялись из травы, и в сторону поляков разом полетели гранаты. Прикрываясь их разрывами, бандеровцы рванулись к выходу из ловушки.
Офицеры контрразведки и поляки открыли интенсивный огонь.
Через минуту все было кончено, большая группа бандеровцев перестала существовать.
Над лугом воцарилась тишина. Сергей увидел, как бойцы под командой капитана Рушайло ползут в сторону леса, на соединение со своими. Потом – перебежка по лесу, и вот уже капитан докладывает Сергею об успешном выполнении задания.
– Сам все видел, капитан, молодец, спасибо. Грамотно действовали.
Поляки, видя, что противник разбит наголову, начали подниматься из травы. Потом осмелели, собрались в группу; от нее отделился боец и двинулся в сторону леса, прямиком к
группе Сергея. Он явно хотел узнать, чьи бойцы поддержали его людей в трудную минуту.
У человека из оружия был только пистолет – в кобуре на поясе. И как-то слишком спокойно он шел. Видно, интуитивно чувствовал, что в безопасности: ведь с нашей стороны по полякам не было произведено ни одного выстрела.
Подошедший оказался молодым человеком, немного моложе Сергея. Улыбчивое бритое лицо, аккуратный френч, причем довоенный, польской армии.
– Добрый день, панове. Пришел сказать слова благодарности за помощь. Я бы хотел поговорить с командиром.
– Я командир, – выступил вперед Сергей.
Поляк по-русски говорил хорошо, но со смешным, шипящим акцентом.
– Позвольте пожать вашу руку, панове, очень вовремя вы подоспели. Иначе потери среди моих людей были бы значительными. Вы, извините, кого представляете?
– Мы – советские партизаны из бригады Ковпака, – соврал Сергей.
– Сейчас командарм другой, – проявил осведомленность поляк. – А мы представляем Армию Крайову.
Поляк вытянулся, щелкнул каблуками сапог.
– Поручик Збигнев Пшемысел.
– Майор Сергей Иванов, – представился Сергей, назвав вымышленную фамилию.
– Ох уж эта Россия, одни Ивановы, – засмеялся поляк.
Армия Крайова нападала на советские части, на немцев,
на бандеровцев – даже на своих же поляков из Армии Людовой. Все группировки перемешались на Украине. И каждая боролась с другими. Борьба шла ожесточенная, компромиссы в виде временных союзников бывали редко.