К вечеру Сергей со взводом автоматчиков направился в другую сторону, подальше. Они остановились на ночлег в большом, по местным меркам, селе – с костелом.
Сельский староста отвел их на постой в два соседних дома. Сергею это было только на руку. Он расположил пулеметчиков в добротном сарае, метрах в семидесяти от дома. Сарай был сложен из камня – огромный, как казарма, с высоким, в два человеческих роста, чердаком. Пулеметчики расположились у слухового окна.
– Парни, только не курить. Тут сена полно, не дай бог полыхнет.
– Некурящие, – коротко ответил усатый сержант.
– И не спать!
– Обижаете, товарищ майор!
– Да это я так, к слову. Напомнить…
Пулеметчики и в самом деле не подвели прошлой ночью. Сергей доверял усатому сержанту.
Распределились по домам так же, как и прошлой ночью. Только Самойлов расположился недалеко от двери. В этой же комнате у печки обосновался Сергей. Остальные солдаты нашли себе места в других комнатах: дом-то большой, восемь комнат – прямо имение помещичье. То, что солдаты расположились не в одной комнате, как вчера, – это хорошо. Если поляки гранату в окно кинут – не все разом полягут.
Стемнело. Тишина полная, только нагретая хозяевами печь потрескивает, остывая. В доме тепло, в сон клонит.
Сергей посмотрел на часы – три часа ночи. Если в течение двух часов не заявятся, то дальше ждать смысла уже не будет. Обычно нападения происходят с двух до трех ночи, когда часовых в сон клонит, когда внимание притупляется.
Шевельнулся Самойлов в углу, прошептал:
– Товарищ майор, чужие у дома…
– Почему так решил?
– Филин ухнул два раза. Какой филин в селе? Он только в лесу живет, людям не показывается.
Вот что значит охотник, все повадки обитателей леса знает. Нападающие сигнал условный подали, только не учли, что во взводе охотник есть. Да не любитель, выезжающий в лес изредка, а профессионал, с добычи живущий.
Во дворе, немного в отдалении, хлопнул одиночный выстрел. Потом второй, а следом – длинная, на половину диска, пулеметная очередь из «дегтярева». Что за ерунда?
– К окнам! – скомандовал Сергей.
У окон встали сбоку. Тут же раздался звон стекла и в комнату влетела немецкая граната с длинной деревянной ручкой, прозванная на фронте «колотушкой».
Сергей бросился к ней и, подхватив, швырнул обратно. Почти сразу грянул взрыв, раздались крики. Самойлов дал очередь куда-то в темноту. Все стихло.
– Самойлов, жив?
– Вроде.
– Не зацепило осколками?
– Нет.
– Ты погляди у окна, я к пулеметчикам.
Сергей выбрался в окно на кухне.
– Сержант, не стреляй – свои!
Если не предупредить, можно получить очередь. Сам же инструктировал – стрелять по всему, что движется.
– Это вы, товарищ майор?
– Я, к вам иду.
Сергей побежал к сараю и увидел два трупа во дворе и один – уже у дверей сарая. Он влетел в дверь сарая.
– Что за стрельба?
– Случайно получилась. Мы видели, как они подходят и взяли на прицел. А один из бандитов в сарай вошел, видно – почувствовал что-то. Выстрелил два раза из пистолета. Зацепил слегка, сволочь!
– Сильно?
– В руку, по касательной. Вот я и открыл огонь.
– Молодец! Не посчитал, сколько их было?
– Темно было. Но вроде семеро.
– Пусть тебя второй номер перевяжет пока, и идите в дом. Я посмотрю, что во дворе.
Так, между сараем и домом – трое убитых. Сергей подошел к дому.
– Самойлов, не стреляй, свои.
– Вижу.
Сергей вышел к стене с окнами, откуда бросили гранату. Здесь лежали еще два трупа. Если пулеметчик не ошибся в темноте, где-то должны быть еще двое.
– Самойлов?
– Я!
– Ты куда стрелял?
– Так убегал кто-то по улице.
– Попал?
– Должен.
Сергей крикнул лейтенанту.
– Лейтенант! Это майор Колесников! Выводи своих!
Лейтенант вывел половину взвода.
– Осмотрите улицу, только осторожно. Должен быть еще один убитый, и один сбежал. А может – двое.
Лейтенант выстроил солдат цепью, прошелся с ними по улице и вернулся.
– Есть убитый – в спину очередью. Больше никого не нашли.
– Значит, тут, в селе, скрывается. Оставь мне Самойлова и еще одного солдата. Остальным окружить село. Сплошной цепи не получится, но хоть в пределах видимости бойцов поставь. Этого гада, если он не успел убежать, я найду, лишь бы он за оцепление не выскользнул.
– Слушаюсь.
С Сергеем остался Самойлов и еще один солдатик – совсем молодой, лет восемнадцати.
– Рядовой Косматов, – представился он.
– Со мной оба, оружие наготове.
Сергей вышел на улицу. Было темно, только луна давала скудный свет. На часах – четыре утра. Через три часа светать начнет, а искать оставшегося боевика надо. В какую сторону он мог побежать? За дом, к сараю – невозможно, там пулеметчик огонь вел. Стало быть, оставалась половина села по другую сторону улицы. Селяне спят, но искать по горячим следам надо. Если боевик стрелял, от него порохом пахнуть будет, только вот запах на руках долго не держится. К тому же стрелявший руки вымыть может.
Время сейчас работало против Сергея.
Он постучал в дверь ближайшего дома. Открыли быстро, и в душу Сергея даже сомнение закралось – не сюда ли боевик забежал?
Только в доме оказались старик со старухой.
– В доме вас только двое?
– Так и есть.
– Почему не спите?
– Стреляли рядом, как можно?
Пока Сергей разговаривал со стариками, солдаты осмотрели дом, сарай, баню.
– Чисто, товарищ майор.
И во втором, и в третьем доме подозрительных не оказалось. Люди в домах не спали, разбуженные стрельбой. В некоторых избах удавалось переговорить с хозяевами, изъясняясь на чудовищной смеси украинского, польского и русского языков, и в довершение всего – помогая себе жестами.